むかしむかし、佐世保させぼの黒髪くろかみ町まちに、一いち人にんの侍さむらいがいました。

　侍さむらいは身重みおもの奥おくさんと女中じょちゅう、それにタマという名なの猫ねこと、みんな仲良なかよく暮くらしていました。
　侍さむらい夫婦ふうふは大だいの猫ねこ好すきで、二に人にんの可愛かわいがりようは大変たいへんなものでした。

　さてその頃ころ、里さとでは大だいイノシシが現あらわれては、田畑たはたを荒あらしていました。
　百姓ひゃくしょうたちは困こまり果はてて、侍さむらいにイノシシ退治たいじを頼たのんだのです。
「民みんを守まもるのは侍さむらいの役目やくめ、引ひき受うけましょう」 
　その夜よる、侍さむらいは弓矢ゆみやを持もってイノシシ退治たいじに出でかけました。
　ところが奥おくさんは、心細こころぼそくてなりません。
　なぜなら、お腹なかの赤あかちゃんが、今夜こんやあたりにも産うまれる様ような気きがしたからです。
　それに女中じょちゅうも里帰さとがえり中ちゅうなので、家いえには誰だれもいなくなってしまうからです。
「どうか、今夜こんやは家いえにいて下くださいませ」
　奥方おくがたはそう言いいましたが、侍さむらいは、
「なに、すぐに戻もどって来くる」
と、出でかけてしまいました。
　里さとのはずれの湯田ゆだ(ゆだ)の尾おの池いけまで来きた侍さむらいは、木陰こかげに身みをひそめてイノシシが現あらわれるのを待まっていました。
　するとその時とき、後うしろで何なにやら気配けはいがします。
　はっと弓ゆみを構かまえて振ふり向むくと、何なんとそこには里さとへ帰かえっているはずの女中じょちゅうが立たっていたのです。
「なぜここに？　里さとへ帰かえったはずでは」
「・・・・・・」
　女中じょちゅうは答こたえず、何なにかを訴うったえる様ように侍さむらいに近ちかづいて来きます。
「さては、お前まえは噂うわさに聞きくタヌキだな。よし、手始てはじめに、まずはこのタヌキから」
　侍さむらいは、女中じょちゅう目掛めがけて矢やを放はなちました。
「ぎゃーーーっ！」
　確たしかな手応てごたえを感かんじた侍さむらいがそこへ行いってみると、そこには血ちの跡あとしかありません。
「逃にがさぬぞ！」
　侍さむらいが血ちの跡あとをたどってどんどん進すすんでいくと、何なんと自分じぶんの家いえまで続つづいていたのです。
「もしや、妻つまの身みに何なにか！」
　侍さむらいが家いえに飛とび込こむと同時どうじに、家いえの中なかから、
「オギャー、オギャー」
と、いう、赤あかん坊ぼうの泣なき声ごえが響ひびきました。
「おおっ、生うまれたか！」
　侍さむらいはタヌキの事ことは忘わすれて、無事ぶじに赤あかちゃんを産うんでくれた妻つまの介抱かいほうをしました。

　翌朝よくあさ、再ふたたび血ちの跡あとをたどって行いった侍さむらいは、血ちの跡あとが続つづいている床ゆかの下したをのぞいてびっくりです。
　何なんとそこには可愛かわいがっていた猫ねこのタマが、矢やが刺ささったまま死しんでいたのです。
　猫ねこのタマは女中じょちゅうに身みを変かえて、奥おくさんの出産しゅっさんを知しらせに行いったのでした。
「そうか。そうだったのか。タマよ、許ゆるしてくれ」
　侍さむらいは祠ほこら(ほこら)を立たてると、タマの霊れいをなぐさめました。

　これが黒髪くろかみ町まち(くろかみちょう)に残のこっている『猫ねこ神かみさま』と呼よばれる祠ほこらで、今いまも猫ねこを可愛かわいがる人ひとのお参まいりが絶たえないそうです。

おしまい