むかしむかし、あるところに、一人暮ひとりぐらしの若者わかものがいました。
　若者わかものは貧乏びんぼうなので、お嫁よめさんをもらう事ことが出来できません。

　ある日ひの事こと、若者わかものは長者ちょうじゃの屋敷やしきへ仕事しごとに出でかけました。
　暖あたたかくなって来きたので、若者わかものが庭木にわきの雪囲ゆきがこいをはずしていると、そばに小ちいさくてきれいな娘むすめさんが立たっていました。
「ああ、これは始はじめまして」
　若者わかものが娘むすめさんにあいさつをしましたが、娘むすめさんはじっと立たったまま口くちも聞きかず、動どうこうともしません。
「おや？」
　不思議ふしぎに思おもった若者わかものが娘むすめさんに近ちかづくと、何なんと娘むすめさんは人形にんぎょうだったのです。
　そこへ長者ちょうじゃと奥おくさんが出でてきたので、若者わかものは、
「これは見事みごとな出来できですね。てっきり、本物ほんものの娘むすめさんかと思おもいましたよ」
と、言いいました。
　すると長者ちょうじゃは悲かなしそうにため息いきをつき、人形にんぎょうの事ことを話はなしてくれました。

　実じつは長者ちょうじゃには、この人形にんぎょうとそっくりな娘むすめさんがいたのです。
　娘むすめは年頃としごろになってお嫁入よめいりをする事ことになりましたが、長者ちょうじゃも奥おくさんも娘むすめさんをとても可愛かわいがっているので、お嫁よめになんかやりたくありません。
　でも、そう言いうわけにもいかないので、有名ゆうめいな人形にんぎょう細工ざいく師しに娘むすめさんにそっくりの人形にんぎょうを作つくらせて、娘むすめさんの代かわりにそばへ置おく事ことにしたのです。
　ところが娘むすめさんは、お嫁よめに行いってすぐに病気びょうきで亡なくなってしまいました。
　長者ちょうじゃと奥おくさんは人形にんぎょうを見みては娘むすめさんの事ことを思おもい出だして、毎日まいにちの様ように泣なき暮くらしているのだそうです。

「そうですか」
　この話はなしを聞きいた若者わかものは、この人形にんぎょうの事ことが好すきになってしまいました。
　でも、ゆずってもらうお金かねもないし、たとえお金かねがあったとしても、長者ちょうじゃが大切たいせつな人形にんぎょうをゆずってくれるはずはありません。
　そこで若者わかものは頭あたまを下さげて、
「お願ねがいです。たったの一いち日にちでいいから、この人形にんぎょうを貸かしてください！」
と、お願ねがいしたのです。
「と、とんでもない。これはわたしたちの宝物ほうもつだ」
　長者ちょうじゃは断ことわりましたが、それでも若者わかものは必死ひっしでお願ねがいしました。
「おらは貧乏びんぼうで、嫁よめさんをもらう事ことも出来できません。そこで一いち度どでいいから、この人形にんぎょうのそばでご飯はんを食たべてみたいのです」
「そうは言いっても」
「お願ねがいします！」
「しかし」
「お願ねがいします！」
　若者わかものがあんまり熱心ねっしんに頼たのむので、長者ちょうじゃはとうとう根負こんまけして、しばらくの間ま、貸かしてやる事ことにしました。
「ありがとうございます！」
　若者わかものは大だい喜よろこびで、さっそく人形にんぎょうを家いえに連つれて帰がえりました。
　若者わかものは家いえの中なかに人形にんぎょうをかざると、まるで自分じぶんのお嫁よめさんの様ように話はなしかけました。
　仕事しごとに出でかける時ときは、ほこりがつかないように頭あたまに白しろい布ぬのきれをかぶせて、
「それじゃ、仕事しごとに行いってくるからね」
と、言いいました。
　そして仕事しごとから戻もどって来くると、今度こんどは白しろい布ぬのきれを取とり、
「ただいま。今いま、戻もどって来きたよ」
と、言いいました。
　例たとえ口こうの聞きかない人形にんぎょうでも、若者わかものは美うつくしいお嫁よめさんをもらったみたいな気持きもちになり、毎日まいにちが夢ゆめの様ようでした。

　そんなある日ひの事こと、若者わかものが仕事しごとから戻もどって来くると、家いえの中なかがきちんと片付かたづいていて、ご飯はんまで用意よういしてありました。
「おや？　誰だれが、こんな事ごとをしてくれたんだろう？　まさか、人形にんぎょうがしてくれるわけがないし」
　若者わかものは不思議ふしぎに思おもいながらも、用意よういされたご飯はんを食たべました。

　次つぎの日ひ、若者わかものが仕事しごとから戻もどって来くると、やっぱり家いえの中なかが片付かたづいていて、ご飯はんの用意よういがしてあります。
「これは、おかしいぞ？」
　いよいよ不思議ふしぎに思おもった若者わかものは、その次つぎの日ひ、仕事しごとに行いくふりをしてこっそりと天井てんじょう裏うらにのぼって家いえの中なかの様子ようすを見張みはっていました。
　すると、どうでしょう。
　家いえの中なかにかざってある人形にんぎょうがむくむくと動うごき出だしたかと思おもうと、人形にんぎょうは白しろい布ぬのをねじってたすきがけにして、家いえの掃除そうじを始はじめたではありませんか。
「・・・・・・」 
　若者わかものはびっくりして、声こえも出でません。
　そのうちに人形にんぎょうはかまどに火ひをつけて、ご飯はんを炊たき始はじめました。
　もくもくとのぼってくる煙けむりに若者わかものは思おもわずせき込こんでしまい、そのひょうしに若者わかものは天井てんじょう裏うらから足あしを滑すべらせて、人形にんぎょうの上うえに落おちてしまったのです。
「きゃあー」
　びっくりした人形にんぎょうは小ちいさな悲鳴ひめいを上あげると、ぶつかった勢いきおいで火ひのついたかまどの中なかに飛とび込こんでしまいました。
「たっ、大変たいへんだー！」
　若者わかものはあわてて人形にんぎょうを助たすけ出だそうとしましたが、人形にんぎょうはあっという間まに火ひだるまになって燃もえ上あがりました。
　そして若者わかものの目めの前まえで、人形にんぎょうは燃もえ尽つきて灰はいになってしまいました。
 

おしまい